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8月29日に行われた、乗鞍ヒルクライムのＭＴＢ男子クラスレースレポートです。

今年は、メンツが濃かったですね、まさに全日本でした。

優勝候補は、いつもの防衛省Ｔ辺さん、関西最強のＩ原さん、師匠Ｋ出さん、去年私と3位の座を奪い合ったＹ野さん、パワフルＯ本さん、ライバルＮ良さん、埼玉最強Ｗ辺さん、美白最強Ｙ田さん、若手成長株Ｉ沢さんと知った顔だけでも、これに私を入れると10人。乗鞍は、別格なので、知らないツワモノも集まるので、ウカウカしてられません。　去年の覇者Ｎ田さんやＯ田島さんはロードクラスらしい『助かる。』　残念なのは、美ヶ原でも会えなくて心配していたＭ田さんは、なんと練習中に交通事故で大怪我して入院したらしい！心配ですが、来年は戻ってくれる事を祈ります。『ガンバレ。』

いつものように30分ほど自走アップをして会場入り。今日もヤル気のシーナックジャージのＹ田さんを見つけ挨拶。青と黒の無地の普通のジャージの彼と話しています。無地ジャージの彼、私の去年のレポートを読んでくれてたらしい。『うれしい。いい子だ。』　Ｏ本さんを見つけ挨拶、隣ゲット。彼は、初乗鞍なので、予想展開など説明しながら・・・。ほどなくして、スタートラインへ移動。『緊張感が高まります！』と、背中をまさぐると、「やべー、なんだか重いと思ったら、缶コーヒー飲み忘れてた！」慌ててイッキ。空き缶は背中へ・・・、『無駄な錘が。』　Ｏ本さん呆れ顔。緊張感グダグダ。

並びは、3列目。隣にＯ本さん、左端にＩ原さん、最前列は、左からＮ良さん、Ｋ出さん、Ｙ田さん。そして、『！』右端は、Ｄ系メットにＴシャツ系短パン系の場違いなラフスタイルの彼。去年も居たよなこんな人http://tag.cocolog-wbs.com/blog/2009/08/in-28a8.htmlと、一応マーク。Ｔ辺さん、Ｉ沢さんは見当たらないです。　スタート３分前のコール。思い出して携帯取り出し、慌てて、「1分前」のツイート。『ホントは2分前だけど。』そして、「３・２・１・バンっ！」　スカッ！クリート失敗！一週間前までロードレースで、乗りなれないＭＴＢのＱファクターが合いません。焦って15秒ロス。『後ろの人ゴメン。』急いで先頭まで。謎のラフスタイル先頭です。取りあえずチェック。1コーナーの入りは、Ｙ田さん・Ｋ出さん・Ｏ本さん・私、ライン違いで右にラフ。登りに入り、少しすると、右から無地ジャージの彼とＴ辺さん、左からＩ沢さんが上がってきました。『ヤッパ、来たか。』　更に、Ｉ原さんとＨＩＮＯジャージの方も。彼らが来るとペースが違う！心拍は９０％越ゾーンへ。5分過“すずらん橋”での並びは、Ｔ辺・無地・Ｉ沢・Ｉ原・Ｙ田・Ｏ本・私（後ろを見る余裕無し。）橋を過ぎると、沿道からＩ沢応援団が。Ｉ沢さん応援に答えて先頭へ。ペースアップ。Ｉ沢・Ｔ辺・無地・Ｙ田・Ｉ原・ＨＩＮＯ・チョット開き気味でＯ本・私『Ｏ本さんキツそう。』独特なＯ脚気味に開いた膝で、潰れたような姿勢だが、筋肉質でパワーが有って強い。『故障しそうなフォームが心配。』６０ｋｇ位まで絞ったらしいが、チョット絞りすぎか？　タイミングでＹ田さんの前に出ると、「おぉ！カメラが来た。」と、「前に出て、映って！」と答えたが、『イッパイなんです。話しかけないで。』しゃべったら、急にきつくなった。　展望台の辺りで、ノースリーブのＫ出さんが上がって来た！『お、元気だ！』「映ってください！」と言うと、左の側溝に一台のロードが転落！『なぜ？！』　１０分位たった頃本当に厳しくなって、間が開き始め、切れた。９０％以上を維持できたのは、たったの１０分間。前は7人。残る枠は、３つ。取りあえず、後ろは振り返らず、イッパイペースで、一人旅のつもり。と、「ガシャッ！」右からトレックＭＴＢ、なんとウイリーしながら、抜いていった！『へッ？！誰？ウイリーって！・・・イロモノ？』良く分かりませんが、一気に離されました。『8人目。』気持ちは焦りますが、体が反応しません。『マイペースで行くしかないな。』　チョット行くと、平地気味のところで、ウイリー君に追いつき追い越す。『ガツンと行くけど、続かないタイプか？やはりイロモノ？読めない。』取りあえず前で、切れる事を祈りながら・・・。

ＣＰ１：給水を貰い、ちょっとリフレッシュ。ココからが本番。前で上げていく、『切れろ、切れろ。』と念じながら、振り返る余裕もなく、コーナーからコーナーの最短距離で路肩ギリギリの走りにくいところを落ちてくるロードをすり抜けながらガンガン行く。ゲレンデを横断する道路の辺りで同行のＫ玉さんパス。「ガンバレー！」「前7人っぽいです！」「うん！」全開だが、この辺りの心拍は８５％止まり。振り返る余裕はないが、ウイリー君は居るはず。切れる事を狙って、あえて狭い隙間を縫って、斜度７％以上は、前３２Ｔに入れ、５％以下では、４４Ｔアウターで、急加速する走りを続ける。今日は、電デュラの調子がよく、スパスパきまる。３２分後、中間点の看板。『悪くないペース。』

昔石畳だった激坂区間に差し掛かった時、ウイリー君が前へ！『ヤッパリ居たか。』「７位って言ってましたか？」『ヤッパ、ずっと居たのか。』「前７人！」それを聞くと、激坂で、グングン加速して、あっという間に視界から消えた。『９位か。』追えないし、明らかにペースが落ちる。今までは、落ちてくるロードばかりだったが、抜かれる場面も何度か。心拍も８２％程度に落ち着いている。

ＣＰ２：水取れず。自分のぬるい水でガマン。残り５ｋｍの看板。『あと２０分位か？』残り４ｋｍ森林限界に掛かり始める。今日は寒くない。森林限界に入り、残り３ｋｍ辺りで、左からなんとライバルＮ良さん登場！「オッ！Ｎ良ちゃん！今日は、映らないかと思った。」いいペースで、前を行きます。頑張って付く。ちょっと気持ちも回復。が、同時に、左脹脛に攣りそうな、違和感。誤魔化し進むと今度は、なんと、前にウイリー君が、ちらちら見え始めます。『ヤツは、気付いてないな。このまま適当な距離で、ゴール勝負がいいな。上手くいけば８位、悪くても１０位だ。』前に出て、５ｍ位離れて進むようにペースダウン。ウイリー君呑気に大雪渓を見ながらのんびり水飲んでます。『シメシメ。』　　と思ったら、Ｎ良ちゃん前に出た。『あっ、駄目、見つかっちゃうよ。』抑えるまもなくウイリー君に追いついて、追い越しちゃった。ウイリー君も慌てて付いてくる。『モー、行くしかねぇか。』残り２ｋｍで、下山が始り、右車線が使えない。Ｎ良・私・ウイリーで進んでいると、突然右から水色ジャージのＭＴＢが！『ヤベェ！誰？１１人目だ！・・・負けたら１１位じゃん！』残り１ｋｍあえて前に出て、ペースをつくる。『何処から行く？ゴール勝負なら、Ｎ良ちゃんには勝てる。ウイリー君は、分からないが、怖い。水色は誰だろう？どんな脚だ？追いつくのに足使ってるだろうから、休ませないように上げよう。』取りあえず、上げ気味で、引き続ける。ちょっと緩くなるとバシバシアウターに入れて、ガンガン踏む。後ろは、見れない。『誰が付いてる？』今日は、ゴ－ルまで丸見えだ、『何処だ、ヤッパリ、最後の直線からか？』『どのくらいある？２００ｍか？』痺れを切らして、ちょっと早目からアウターかけてスパート！下山が邪魔。パイロンが置かれ、係りがセンターラインに立つ。パイロンの裏も下山者を縫って駆ける。ちょっと早すぎたか？切れそうになるが、死ぬ気で踏み続け、詰まっているゴールラインも隙間に前輪だけ割り込ませ、何とか、ライン上にセンサーを通した！勝った。振り返ると、ウイリー君だ。『もう動けない。』「とまらないで！」係りが叫ぶが、『無理。前も詰まってるし。』Ｎ良ちゃんが居た。「ドウだった？どっち？」「Ｗ辺さんはかわした。」「Ｗ辺さんだったんだ？！分からなかった。」「１０位入ってるはず。」『１０位と１１位は大違いですから。』

結局予想どうり、私は８位入賞。予定外だったのは、３位、４位にノーマークの無地ジャージＮ尾さん、ＨＩＮＯのＳ野さんが飛び込み、なんと６位までが、１時間１０分切りというハイレベルな戦いでした。 そして、表彰式は、１位以外は皆下並び。８位の賞品は、Ｔシャツ（しかもＬサイズ『合わねー。』）と、ショボーい感じです。