鳥海山ヒルクライムレースレポート。
遅くなりましたが、先週末のレースレポートを・・・。初参加で、コースも、前日に車での試走と、二回しか走った事がないので、うろ覚えで失礼します。 クラスはフルMTBです。出走名簿を見て、優勝候補は、新潟の小出さんだけ！と思っていたので、パレード走行中に、小出さんを見つけ『マークしていきます』宣言をしました。予定どうり、小出さんと共に最前列でスタートに付きました。小出さんに勝負どころを聞くと、『ハーフ過ぎてから！』と。スタートが切られると、最初の平地で早くも小出さん前に出ます。さすが１ｓtステージ優勝者です。もう始める気？と思ったが、とりあえず後ろ付きます。登りに入る手前で、ちょっと緩めて、誰が出てくるかみます。GIANTの彼（３位の方かな？名前不明。スミマセン。）が、足が有りそう？小出さんも積極的に前に出ます。ほぼ、三人で、レースをしている感じで進んでいきます。途中で、GIANTの彼に、目標タイムを聞くと、１時間２０分と。逆にコッチも聞かれましたが、タイム狙いじゃなかったので、『１位！』と答えました（ビミョ～に空気が凍りました）。ちょっときつい登りを過ぎたあたりで、いったんGIANTの彼も離れたので、小出さんに『切っちゃいますか？』と聞くと、『マイペース、マイペース！』と、冷静です。GIANTの彼も追いついて、本格的に３人旅始まりです。中盤の長～い下りでも後続達に追いつかれる事なく、ハーフのゴールを越えます。と思ったら、宣言どうり！小出さんペースアップ！ちょっと勾配のきついとこで、コーナーのインを、サドルの先端に座って、高ケイデンスで上げていきます。とたんに５mぐらい離されます。『やっぱ、小出さん、強いは！』追いつけません！視界から消えないように喰らい付きます。パッと、後を見ると、同じくらい開き始めていたので、ちょっと落ち着いて、きつい時の呪文『○×、○×、・・・」を唱えながら黙々と耐えます。不思議とちょっと近づきます。結構効く呪文です（！？）。もう後ろはいません、しかも、出走順が、チャンピオンクラスの次で、落ちてくる人も居ません。完全に２人勝負です。ちょっと近づくと離される。を繰り返して、残り５ｋmを越えた辺りで、後発のロードが追いついてきました（速いです！）。失礼して、付きます。小出さんに追いついて、切れます。小出さんまた５ｍ位突き放します。こんな状態で、小出さん優勢のまま進み、やっぱ無理か？と思い始めた、残り１Ｋｍの給水付近で、（小出さん待ってくれたのか）追い付き、初めて前に。緩いところで引いていると,残り５００ｍで小出さんアタック！まだ早くない？と思いつつスプリント開始。並んだと思ったら、そのまま離れるのを感じたので、全開で踏み切り。でも長い！残り２００ｍで、また勾配がきつくなって、どうしよう？と思ったが、行くしかないので、無心で踏み続け、タレタレで、残り１００ｍ。沿道から『うしろ来てるぞ！』の声に、振り返り、結構開いてる気がしたが、死ぬ気で再加速。残り５０ｍ、やっと、ゴールアーチが目に入って、再々加速。ゴール手前で、振り返り、確信して、頬が緩みます。手を上げようかと思ったが、そのまま、なだれ込む様にゴ～～～～ル！使い切りました。２分位呼吸が止められません。死ぬかと思った・・・。 小出さんゴール後、握手して、『ありがとうございます！』（最後まで、突き放さずに、勝負を楽しんでくれて、残り１ｋｍで、追いつかせてくれた。ホントにそう思いましたから。）